Σύμφωνα με τους έγκυρους αμερικανικούς ταξιδιωτικούς οδηγούς «Frommer's», πρόκειται για την πιο πολυφωτογραφισμένη γέφυρα στον κόσμο ενώ από τα κιγκλιδώματά της από το 1937 έως σήμερα έχουν αυτοκτονήσει περισσότεροι από 1.300 άνθρωποι. Εβδομήντα πέντε χρόνια μετά την παράδοσή της στην κυκλοφορία από τον Φραγκλίνο Ρούζβελτ, οι Αμερικανοί ανακαλύπτουν ξανά τη Γέφυρα της Χρυσής Πύλης που δεσπόζει πάνω από τον Κόλπο του Σαν Φρανσίσκο και τη μετατρέπουν σε σύμβολο κατά της κρίσης.

Το τηλεοπτικό δίκτυο msnbc σε μια πρόσφατη διαφημιστική καμπάνια υπέρ της ανάπτυξης προτείνει την επιστροφή της κοινωνίας «στο πνεύμα της Αμερικής των περασμένων δεκαετιών, η οποία είχε μεγάλα όνειρα και ακόμη μεγαλύτερα σχέδια για το συλλογικό καλό». Την ίδια στιγμή, κορυφαίοι οικονομολόγοι υποδεικνύουν ως τον καταλληλότερο τρόπο για τη μείωση της ανεργίας την επανέναρξη των δημοσίων επενδύσεων σε μεγάλα έργα και οι (μισοί τουλάχιστον) Αμερικανοί τάσσονται υπέρ ενός μοντέλου ανάπτυξης που αποκαλούν μοντέλο «Golden Gate».

Ο Φεντερίκο Ραμπίνι, ανταποκριτής της «Ρεπούμπλικα» στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάνει λόγο για δύο αντιμέτωπα στρατόπεδα: από τη μια πλευρά, ο Μπαράκ Ομπάμα, ο Τζον Μέιναρντ Κέινς και οι αντιυφεσιακές πολιτικές με πυρήνα τις δημόσιες επενδύσεις και, από την άλλη πλευρά, ο Μιτ Ρόμνεϊ, ο Φρίντριχ φον Χάγεκ και ο νεοκλασικός φιλελευθερισμός του laissez faire. Η σύγκρουση των δύο παρατάξεων θα λάβει χώρα (και) στον Κόλπο του Σαν Φρανσίσκο.

Πύλη του Ειρηνικού και πρωτεύουσα της «αριστερής» - σύμφωνα με τους κατοίκους της και όχι της δυτικής - όχθης της Αμερικής, η πιο προοδευτική πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών ετοιμάζεται πυρετωδώς για να γιορτάσει στις 28 Μαΐου τη συμπλήρωση 75 χρόνων από την ανέγερση της περίφημης γέφυράς της. Η ιδέα για την κατασκευή της προϋπήρχε της εκλογής του Ρούζβελτ αλλά ήταν εκείνος ο οποίος τη μετέτρεψε σε σύμβολο της νέας εποχής που ξεκινούσε με την προεδρία του. Η ανάληψη των καθηκόντων του συνέπεσε με την έναρξη των εργασιών για την ανέγερσή της ενώ τα εγκαίνιά έγιναν εν μέσω της πλήρους εφαρμογής του προγράμματος του για την εξυγίανση και την ανάπτυξη της οικονομίας, γνωστού ως Νιου Ντιλ. Δύσπιστος ως προς την ικανότητα αυτορρύθμισης των αγορών, ο 32ος πρόεδρος των ΗΠΑ ήταν υπέρμαχος των απόψεων του Κέινς, σύμφωνα με τον οποίο οι δημόσιες επενδύσεις είναι απαραίτητες για να καλυφθεί το έλλειμμα της ζήτησης, ειδικά όταν οι επιχειρήσεις είναι συγκρατημένες και η μαζική ανεργία μειώνει την αγοραστική δύναμη των πολιτών.

Σήμερα, το ίδιο ζήτημα αποτελεί τον πυρήνα της διαμάχης μεταξύ Ομπάμα και Ρόμνεϊ, ενώ οι ψηφοφόροι καλούνται στις 6 Νοεμβρίου να διαλέξουν μεταξύ των δύο μοντέλων ανάπτυξης. Και είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι ο εορτασμός των 75 χρόνων ζωής της Γέφυρας της Χρυσής Πύλης χρονικά συμπίπτει με την κορύφωση της προεκλογικής διαμάχης των υποψηφίων για την προεδρία των ΗΠΑ, καθώς έτσι αποκτά έντονα πολιτικό χαρακτήρα. Πριν από την κατασκευή της, το Σαν Φρανσίσκο ήταν απομονωμένο. Η επέκταση χάρη στην κατασκευή της γέφυρας της πρώτης πολιτειακής οδού της Καλιφόρνιας υπήρξε ένα από τα πρώτα σημάδια πολιτισμικής, οικονομικής και τεχνολογικής ανάπτυξης μιας πόλης που σήμερα είναι η πρωτεύουσα της Σίλικον Βάλεϊ. Ογδόντα χρόνια μετά τον διάσημο προκάτοχό του, ο Ομπάμα προσπαθεί να πείσει τους Αμερικανούς πως ο ανταγωνισμός με τις αναδυόμενες οικονομίες έχει να κάνει και με τις δημόσιες επενδύσεις σε έργα υποδομών - πολλά από τα οποία στις ΗΠΑ είναι ετοιμόρροπα.

Εγγονή ιταλών μεταναστών που εγκαταστάθηκαν στη Γαλλία προκειμένου να εργασθούν στα ορυχεία της Λωρραίνης, η 38χρονη Φιλιπετί είναι και συγγραφέας: στο πρώτο της βιβλίο, «Οι τελευταίες ημέρες της εργατικής τάξης» (2003), περιγράφει πώς ο αντιστασιακός παππούς της συνελήφθη από την Γκεστάπο στα βάθη του ορυχείου, για να απελαθεί σε στρατόπεδο συγκέντρωσης μαζί με τους δύο αδελφούς του. Κόρη κομμουνιστή μεταλλωρύχου, ανακαλεί επίσης το συναίσθημα εγκατάλειψης που ακολούθησε το κλείσιμο των μεταλλείων και των εργοστασίων σιδηρουργίας στη Λωρραίνη. Η Φιλιπετί ακολούθησε κλασικές σπουδές και έκανε στα 28 της το πολιτικό της ντεμπούτο στο υπουργικό γραφείο του Ιβ Κοσέ, δεύτερου υπουργού Περιβάλλοντος της κυβέρνησης Ζοσπέν. Ανήκε τότε στους Πράσινους. Την ίδια χρονιά εξελέγη δημοτική σύμβουλος στο Παρίσι. Το 2006, όμως, μεταπήδησε στο Σοσιαλιστικό Κόμμα και ανέλαβε ειδική σύμβουλος της Σεγκολέν Ρουαγιάλ στη μάχη για την προεδρία. Εναν μήνα μετά την ήττα της Ρουαγιάλ εξελέγη βουλευτής. Από την ομάδα της Ρουαγιάλ πέρασε στην ομάδα των στροσκανικών και από εκεί, μετά την πτώση του DSK, στην ομάδα του Ολάντ, ως υπεύθυνη του πόλου πολιτισμός και επικοινωνία. Προεκλογικά είχε ταχθεί κατά του περιβόητου νόμου Hadopi (γνωστού στη Γαλλία ως «τρία λάθη και είσαι έξω») που απαγορεύει το downloading έργων που προστατεύονται από την πνευματική ιδιοκτησία.

Υπό προσωρινή κράτηση βρίσκονται περίπου 400 ακτιβιστές του αντικαπιταλιστικού κινήματος Occupy, οι οποίοι συνελήφθησαν από τις γερμανικές Αρχές κατά τη διάρκεια χθεσινών διαδηλώσεων στη Φρανκφούρτη. Σύμφωνα με την Αστυνομία, στις διαδηλώσεις κατά της πολιτικής λιτότητας συμμετείχαν τουλάχιστον 1.000 άτομα, παρά την απαγόρευση των Αρχών. Οι διαδηλώσεις αναμένεται να συνεχιστούν κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ενώ στα σχέδια των ακτιβιστών περιλαμβάνεται ο αποκλεισμός του κέντρου της χρηματοοικονομικής πρωτεύουσας της Γερμανίας και του κτιρίου που στεγάζει την έδρα της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας.

Ο Επενδυτικός πυρετός που επικρατούσε το τελευταίο διάστημα με τη μετοχή του facebook, είχε σαν αποτέλεσμα στα πρώτα λεπτά της χρηματιστηριακής συνεδρίασης να εκτιναχθεί κατά 11% φτάνοντας στα 42-43 δολάρια ανά μετοχή, σε σύγκριση με τα 38 δολάρια που είχαν ορισθεί ως τιμή εισαγωγής. Μετά πάντως από μισή ώρα, η τιμή της μετοχής επανήλθε στα επίπεδα των 38-39 δολαρίων.

Η έναρξη διαπραγμάτευσης ξεκίνησε στις 18.30 ώρα Ελλάδος με μισή περίπου ώρα καθυστέρησης λόγω της τεράστιας ζήτησης για μετοχές που προκάλεσε προσωρινή «κατάρρευση» στο ηλεκτρονικό σύστημα του Nasdaq. Μέσα στα πρώτα 30 δευτερόλεπτα, διακινήθηκαν 82 εκατ. μετοχές, ενώ μέσα στα πρώτα τρία λεπτά είχαν φτάσει τα 100 εκατ. Επίσης η έναρξη διαπραγμάτευσης της εταιρείας προκάλεσε βουτιά των μετοχών όλων των άλλων εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης (Linkedin, Groupon, Pandora).

Υπάρχει ωστόσο μια άλλη πλευρά της ιστορίας λιγότερο φωτεινή που αφορά τους 900 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες του δημοφιλέστερου μέσου κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο και τα προσωπικά τους δεδομένα: από διευθύνσεις, τηλέφωνα, στοιχεία για την επαγγελματική και προσωπική τους ζωή μέχρι κείμενα και φωτογραφίες ή βίντεο που αποκαλύπτουν τις μουσικές τους προτιμήσεις, τους αγαπημένους τους ταξιδιωτικούς προορισμούς μέχρι και τις γαστρονομικές επιλογές τους. Η είσοδος του facebook στο χρηματιστήριο σημαίνει ότι τα προσωπικά αυτά δεδομένα θα βρεθούν σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο, παρά τις διαβεβαιώσεις των εκπροσώπων της ιστοσελίδας ότι θα λάβουν όσο το δυνατόν περισσότερα μέτρα για να τα προστατεύσουν.

Τον τελευταίο χρόνο πληθαίνουν οι καταγγελίες ότι ακόμη και όταν οι χρήστες «αποσυνδέονται από την ιστοσελίδα, δεν αποσυνδέεται εκείνη από τους χρήστες» και πως τα στοιχεία τους καταγράφονται συστηματικά (με τη μορφή των cookies) όταν επισκέπτονται άλλες σελίδες ή απλώς σερφάρουν στο Διαδίκτυο. Ξένα μέσα ενημέρωσης επισημαίνουν ότι μέχρι σήμερα ο Ζάκερμπεργκ και οι άλλοι μέτοχοι του facebook δεν είχαν δώσει βάρος στις ευκαιρίες εμπορικής εκμετάλλευσης που κρύβει αυτός ο τεράστιος πλούτος προσωπικών δεδομένων των χρηστών της σελίδας.

Τι θα συνέβαινε όμως αν ο μεγαλομέτοχος της σελίδας αποφάσιζε να πουλήσει στις ενδιαφερόμενες επιχειρήσεις αυτό τον θησαυρό δεδομένων που έχει στα χέρια του; Το βέβαιο είναι ότι τώρα, με τη διασπορά των μετοχών του facebook σε πολύ περισσότερους, οι χρήστες του θα πρέπει να αναμένουν ένα μπαράζ διαφημιστικής «επίθεσης» τους επόμενους μήνες αφού είναι αναμφισβήτητο ότι οι ευκαιρίες που παρουσιάζονται, μέσω των προσωπικών τους δεδομένων, για εμπορική εκμετάλλευση είναι τεράστιες. Αλλωστε ο ίδιος ο Ζάκερμπεργκ ήταν αυτός που είχε δηλώσει «η εποχή της προστασίας της ιδιωτικής ζωής πλέον δεν υπάρχει πια».

ΚΙΝΗΤΑ ΚΑΙ ΚΙΝΑ. Και οι προκλήσεις για τον Ζάκερμπεργκ δεν σταματούν εδώ. Μεγάλη συζήτηση γίνεται για την εμπορική εκμετάλλευση της χρήσης κινητών καθώς οι μισοί από τους 901 εκατ. χρήστες του δημοφιλέστερου μέσου κοινωνικής δικτύωσης επισκέπτονται τις προσωπικές τους σελίδες μέσα από συσκευές smartphone. Το facebook όμως δεν έχει έσοδα από διαφημίσεις μέσω των κινητών, κενό που οι επικεφαλής του έχουν αποφασίσει να καλύψουν και σύντομα. Επίσης στους στόχους της εταιρείας είναι να εισέλθει στη μεγαλύτερη αγορά Iντερνετ του πλανήτη, την Κίνα. Η πρόσβαση στο facebook απαγορεύεται ακόμη από τις κινεζικές Αρχές και ο Ζάκερμπεργκ ταξιδεύει συχνά στο Πεκίνο για να τις πείσει να άρουν τους περιορισμούς. Το ερώτημα βέβαια είναι ότι ακόμη και αν επιτραπεί η χρήση του στη Κίνα, θα πρέπει να υποστεί μεγάλη λογοκρισία αφού το Διαδίκτυο ελέγχεται ασφυκτικά από τις Αρχές.

Σε ισόβια κάθειρξη για λαθρεμπόριο και διαφθορά καταδικάστηκε ο Λάι Τσανγκσίνγκ, ο πρώην επιχειρηματίας που συμβόλισε τη σκοτεινή πλευρά της κινεζικής οικονομικής ανάπτυξης από τη δεκαετία του '90. Ο 53χρονος Λάι εκδόθηκε το 2011 από τον Καναδά έπειτα από 12ετή δικαστική μάχη. Γεννημένος την περίοδο του Μεγάλου Αλματος προς τα Εμπρός, ο Λάι εκμεταλλεύτηκε τις μεταμαοϊκές οικονομικές μεταρρυθμίσεις για να δημιουργήσει μια τεράστια επιχειρηματική αυτοκρατορία. Μεταξύ των άλλων, διακινούσε λαθραία τσιγάρα, αυτοκίνητα και βενζίνη, ενώ κατηγορείται ότι είχε δωροδοκήσει 64 κινέζους αξιωματούχους.

Το όνομά του «Κιουριόσιτι» (Περιέργεια) και αποστολή του να ξετρυπώσει τα μυστικά του Κόκκινου Πλανήτη. Το νέο ρομποτικό όχημα της ΝΑSΑ βρίσκεται στον δρόμο για τον Aρη, όπου θα φθάσει στις 5 Αυγούστου με στόχο να παραμείνει ενεργό για τουλάχιστον δύο χρόνια εξερευνώντας τους κρατήρες και τα βουνά του μακρινού πλανήτη.

Πριν από λίγες ημέρες οι επιστήμονες της ΝΑSΑ δοκίμασαν ένα πανομοιότυπο μηχάνημα, το «Σκιάχτρο», στην Κοιλάδα του Θανάτου στην Καλιφόρνια, όπου οι συνθήκες και το έδαφος μοιάζουν αρκετά με αυτές του Αρη.

Σε αυτές τις δοκιμές, οι επιστήμονες τέσταραν ξανά το όχημα για να βεβαιωθούν ότι μπορεί να μετακινηθεί σωστά, να πάρει φωτογραφίες και να συλλέξει δείγματα από το έδαφος.

Οι επιστήμονες θα καθοδηγούν το «Κιουριόσιτι» από το ερευνητικό κέντρο της ΝΑSΑ στην Πασαντίνα για να μελετήσουν τα πετρώματα του πλανήτη, με την ελπίδα να βρουν ίχνη μιας αρχαίας λίμνης και - ακόμη καλύτερα - μικροβιακής ζωής.

«Κάθε μέρα που περνά η αγωνία μας μεγαλώνει», λέει ο Πιτ Θίσινγκερ, επικεφαλής της αποστολής. «Πρέπει να οδηγήσουμε με ακρίβεια ένα όχημα στο μέγεθος ενός SUV, για να προσγειωθεί δίπλα σε ένα βουνό, σε απόσταση 136 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.

Το «Κιουριόσιτι», μήκους τριών μέτρων και βάρους ενός τόνου ξεκίνησε το ταξίδι του τον περασμένο Νοέμβριο από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριδας και θα χρειαστεί συνολικά οκτώμισι μήνες για να φθάσει στον προορισμό του.

Αυτή τη στιγμή στον Αρη βρίσκεται ένα αντίστοιχο όχημα, το «Οπορτούνιτι», το οποίο έφθασε εκεί το 2004 και ήταν προγραμματισμένο να λειτουργεί μόνο τρεις μήνες, αλλά ξεπέρασε κάθε προσδοκία.

Για τα πρόσφατα εκλογικά αποτελέσματα στη Ρωσία, υποστηρίζουν βρετανοί ερευνητές από το Ιμπίριαλ Κόλετζ του Λονδίνου, υπάρχουν δύο προφανείς εξηγήσεις: η πρώτη είναι ότι ο ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν είναι πολύ δημοφιλής - όμως η δημοτικότητά του καταργεί τους νόμους της στατιστικής. Η δεύτερη είναι ότι οι πιστοί του συνεργάτες είναι πολύ κακοί στην «επιδιόρθωση» των αποτελεσμάτων. Ειδικότερα, οι στατιστικολόγοι κατέληξαν στο συμπέρασμα πως τα αποτελέσματα είναι τόσο ομοιογενή ώστε πιο πιθανό είναι να επελέγησαν τυχαίοι αριθμοί για κάθε περιφέρεια παρά να έγινε καταμέτρηση των ψήφων.

Οι αθλητές που αρχίζουν τον πρωταθλητισμό σε μεγάλη ηλικία φαίνεται πως αντέχουν περισσότερο από όσους προπονούνται σκληρά από μικροί, λέει ο Χιροφούμι Τανάκα, ερευνητής σε θέματα άσκησης στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Οστιν.

Ο Κόζο Χαραγκούτσι, πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής στα 100 μέτρα σε ηλικίες άνω των 50, είχε ρεκόρ 22.04 δευτερόλεπτα όταν ήταν 95 ετών. Στα 97 του έσπασε πάλι το παγκόσμιο ρεκόρ με 21.69 δευτερόλεπτα.

Κι όμως, αυτός ο εκπληκτικός σπρίντερ άρχισε να κάνει τζόγκινγκ στα 65 του και σπριντ στα 76 του.

«Οι περισσότεροι δρομείς που πρωταγωνιστούν σε αγώνες μεσήλικων και ηλικιωμένων άρχισαν αργά τον αθλητισμό», λέει ο Τανάκα. Στην έρευνά του, οι περισσότεροι αθλητές αποστάσεων που είναι μεγαλύτεροι των 60 ετών, είχαν αρχίσει να ασχολούνται με το άθλημα μετά τα 40 τους.

Η Ελλάδα δεν αποτελεί πιθανό στόχο ενός μεγάλου αστεροειδούς στο απώτερο μέλλον. Σημαντικότερο κίνδυνο, όπως εκτιμούν επιστήμονες, διατρέχουν άλλες χώρες όπως η Ιταλία, η Βρετανία, οι ΗΠΑ, η Ιαπωνία.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, συνέταξαν έναν κατάλογο με τις 10 χώρες που είναι πιο πιθανό να δεχτούν ένα καταστροφικό χτύπημα από κάποιον αστεροειδή. Το χτύπημα αυτό θα μπορούσε να αφανίσει μία μεγάλη πόλη στην περίπτωση που αστεροειδής είχε μέγεθος μεγαλύτερο από 100 μέτρα.

Οι ερευνητές στο βρετανικό πανεπιστήμιο αξιοποίησαν δεδομένα από ένα ευρύ πρόγραμμα της NASA, (WISE) που παρακολουθεί αδιάλειπτα τις τροχιές μεγάλων αστεροειδών οι οποίοι αποτελούν δυνητικό κίνδυνο για τον πλανήτη μας.

Εξέτασαν δεδομένα από 107 δυνητικά επικίνδυνους αστεροειδείς με μέγεθος μεγαλύτερο από 100 μέτρα με σκοπό να συμπεράνουν πόσοι ακόμα αστεροειδείς με αντίστοιχο μέγεθος μπορεί να κρύβονται στο κοντινό μας Διάστημα χωρίς ακόμη να έχουν εντοπιστεί. Κατέληξαν στη διαπίστωση ότι μέσα στο ηλιακό μας σύστημα πρέπει να υπάρχουν 47.000 τέτοια ουράνια σώματα, αριθμός που είναι αρκετά μεγάλος. Από τους αστεροειδείς, μόνο ένα ποσοστό της τάξης του 20% με 30% είναι γνωστό, αλλά η παρακολούθησή τους δεν είναι εύκολη.

Αυτά τα ουράνια σώματα ακολουθούν τροχιές σχετικά κοντινές προς τη Γη, περί τα 7 εκατ. χιλιόμετρα και εξαιτίας του μεγέθους τους μπορούν να διασχίσουν αλώβητοι σε ελάχιστα δευτερόλεπτα την ατμόσφαιρα της Γης, καταστρέφοντας μια μεγάλη πόλη.

Οι επιστήμονες από το Σαουθάμπτον μαζί με συναδέλφους τους από τη NASA συνέταξαν για πρώτη φορά έναν κατάλογο με τις 10 χώρες που μπορεί να δεχτούν ισχυρότατο πλήγμα από την πτώση τέτοιου αστεροειδούς.

«Η ανάλυση των δεδομένων που συλλέξαμε αποτελεί μία καλή αρχή για την αναζήτηση τέτοιων αντικειμένων που συνιστούν πραγματικό κίνδυνο για τον πλανήτη μας», ανέφερε ο Λίντλεϊ Τζόνσον που είναι επιστήμονας στα κεντρικά της NASA στην Ουάσιγκτον και ένας από τους υπεύθυνους του προγράμματος παρατήρησης των αστεροειδών.

«Ωστόσο, μένουν ακόμη πολλά τέτοια αντικείμενα να εντοπιστούν και θα χρειαστεί τις επόμενες δύο δεκαετίες να εντείνουμε τις προσπάθειες μας. Οχι μόνο για να δούμε ποιοι είναι οι πιο επικίνδυνοι, αλλά και ποιοι εξ αυτών μπορεί να αποτελέσουν στο μέλλον προορισμό διαστημικής αποστολής».

Η ανάλυση των επιστημόνων υποδεικνύει επίσης ότι ένα σημαντικό ποσοστό από τους αστεροειδείς έχουν μία τάση να μεταπηδούν σε χαμηλότερες τροχιές και να ευθυγραμμίζονται με εκείνη της Γης. Εξαιτίας του γεγονότος αυτού πάντως, αυξάνεται ο αριθμός των αστεροειδών που μπορούν να προσεγγιστούν από τα διαστημόπλοια με σκοπό την εξόρυξη πολύτιμων πρώτων υλών.

Μια Οικολόγος (η μόνη, αν εξαιρέσει κανείς τον υφυπουργό Ανάπτυξης και ευρωβουλευτή Πασκάλ Κανφέν) στην κυβέρνηση. Οι Γάλλοι μιλούν για μια υπόσχεση (του Ολάντ) που τηρήθηκε: μαζί με τον νέο Πρωθυπουργό Ζαν-Μαρκ Ερό, η πρώτη γραμματέας του Κόμματος Ευρώπη Οικολογία-Οι Πράσινοι ήταν από τους ελάχιστους που θεωρούσαν βέβαιη, από ημέρες, τη συμπερίληψή τους στο κυβερνητικό σχήμα. Είναι 37 ετών, μητέρα τεσσάρων παιδιών, σύντροφος του φωτογράφου Ξαβιέ Καντά. Επαγγελματίας πολεοδόμος, με μεταπτυχιακό στη γεωγραφία, η Ντιφλό προσχώρησε στους Πράσινους το 2001 και μόλις πέντε χρόνια αργότερα εξελέγη στη θέση της πρώτης γραμματέως. Οι συνεργάτες της ονειρεύονται να τη δουν «να γελοιοποιεί τους Σοσιαλιστές βαρόνους». Οπως επισημαίνει το περιοδικό «Nouvel Observateur», «αυτή η επιθυμία να προβάλει τη μοναδικότητά της μπορεί να αποδειχθεί παγίδα για τη Σεσίλ Ντιφλό, που δεν απορρίπτει τις "στριγκλιές" ούτε τις θεαματικές ενέργειες - όπως το 2005, όταν βούτηξε στον Σηκουάνα προκειμένου να καταγγείλει τη ρύπανση των γαλλικών ποταμών και να υπενθυμίσει στον Ζακ Σιράκ την υπόσχεση που είχε δώσει όταν ήταν δήμαρχος να κάνει αυτή την ίδια βουτιά». Η Ντιφλό, από τους πιο ένθερμους οπαδούς του twitter, διεκδικεί τον Ιούνιο, στο πλαίσιο συμφωνίας του κόμματός της με τους Σοσιαλιστές, βουλευτική έδρα σε μια «ασφαλή» περιφέρεια, παραδοσιακό οχυρό της Αριστεράς.

Διαφορετική μεν, αλλά και συνάμα παρόμοια, είναι η περίπτωση του Μπέντζαμιν Μπάτον, ήρωα του ομώνυμου διηγήματος του Φ. Σκοτ Φιτζέραλντ, τον οποίο ενσάρκωσε το 2008 στον κινηματογράφο ο Μπραντ Πιτ. Για τον Μπάτον ο χρόνος μετρούσε σε όλη του τη ζωή αντίστροφα: γεννήθηκε ένα γερασμένο μωρό που ξανάνιωνε όσο τα χρόνια περνούσαν, για να πεθάνει κάποια στιγμή ως φυσιολογικό μωρό. Στην πραγματική ζωή, οι αδελφοί Κλαρκ γεννήθηκαν και μεγάλωσαν φυσιολογικά, μέχρι τη στιγμή που τα συμπτώματα της λευκοδυστροφίας άρχισαν σταδιακά να εκδηλώνονται. Οι επιστήμονες εξηγούν πως πρόκειται για σπάνια περίπτωση νευρολογικών διαταραχών, οι οποίες οφείλονται σε γενετικές βλάβες στο τμήμα που περιβάλλει τις νευρικές ίνες του εγκεφάλου. Αν και κανείς δεν μπορεί με βεβαιότητα να προσδιορίσει την αιτία, οι γιατροί υποθέτουν πως ίσως να ευθύνεται μία γενετική διαταραχή την οποία παρουσιάζουν και οι δύο γονείς. «Δεν υπάρχει θεραπεία και οι γιατροί δεν ξέρουν πώς να το αντιμετωπίσουν. Μας είπαν πως υπάρχει μία πιθανότητα στα τρία δισεκατομμύρια να βρεθούν δύο άνθρωποι με την ίδια ακριβώς γενετική διαταραχή και να γίνουν γονείς», εξηγεί η μητέρα των «παιδιών» στην «Ντέιλι Μέιλ».

Εκτός από μέσο κοινωνικής δικτύωσης, το facebook αποδεικνύεται και μηχανή παραγωγής δισεκατομμυρίων για τους συνιδρυτές και μεγαλομετόχους του, γνωστούς και αγνώστους, ακόμη και για αστέρες της μουσικής βιομηχανίας όπως ο Μπόνο, ο οποίος με την εισαγωγή της εταιρείας στο Χρηματιστήριο γίνεται ο πλουσιότερος ροκ σταρ του κόσμου.

Από την άλλη πλευρά, ωστόσο, χρηματιστηριακοί αναλυτές αναρωτιούνται αν το φαινόμενο αυτό θα έχει διάρκεια ή η μετοχή του facebook θα είναι μία ακόμη φούσκα στην ιστορία του Ιντερνετ, ενώ σοβαρές ανησυχίες εκφράζονται και για την τύχη που θα έχουν τα προσωπικά δεδομένα των 901 εκατομμυρίων χρηστών του.

Ποιοι είναι όμως οι μεγάλοι κερδισμένοι, μετά και την ιστορική πρεμιέρα του facebook χθες στον Nasdaq με τιμή μετοχής που μέσα σε λίγα δευτερόπεπτα εκτινάχθηκε στα 42,05 δολάρια έναντι των 38 δολαρίων της τιμής εισαγωγής του (+11%); Πολλών η ζωή θα αλλάξει, όχι μόνο του 28χρονου Μαρκ Ζάκερμπεργκ και των άλλων βασικών μετόχων, μετά τη χθεσινή δημόσια εγγραφή της εταιρείας στο Χρηματιστήριο, τη δεύτερη μεγαλύτερη στην ιστορία των ΗΠΑ.

Τέτοιος για παράδειγμα είναι ο Εντουάρντο Σέβεριν, από τους συνιδρυτές του facebook, ο οποίος αποφάσισε να αρνηθεί την αμερικανική υπηκοότητα και να μετακομίσει, για να επωφεληθεί από τη χαμηλή φορολογία, στη Σιγκαπούρη λίγο πριν από τη δημόσια εγγραφή της εταιρείας, η οποία για τον ίδιο απογειώνει την αξία του μεριδίου του στα 4 δισ. δολάρια κέρδη. Κέρδη επίσης 4 δισ. δολάρια θα έχει ο συνιδρυτής του Napster και πρώτος διευθυντής του facebook, ο Σον Πάρκερ, ένας χάκερ που μαζί του ασχολήθηκε και ο κινηματογράφος (The sosial network) στην ταινία που περιγράφει τη γέννηση του κολοσσού της κοινωνικής δικτύωσης. Στην ίδια μοίρα είναι ο Κρις Χιουζ, πρώτος εκπρόσωπος Τύπου του facebook, με κέρδη 1 δισ. δολάρια, ο οποίος αποχώρησε από την εταιρεία για να αναλάβει τη διαδικτυακή προεκλογική καμπάνια του προέδρου Ομπάμα. Επιπλέον, η δημόσια εγγραφή της εταιρείας πρόκειται να κάνει τον Μπόνο του συγκροτήματος U2 τον πλουσιότερο αστέρα της ροκ μουσικής στον κόσμο. Η εταιρεία Elevation Partners, της οποίας ο Μπόνο είναι συνιδρυτής, έχει αγοράσει από το 2009 το 1,5% του facebook αντί ποσού 90 εκατ. δολαρίων, ποσοστό που σήμερα αξίζει πάνω από 1,5 δισ. δολάρια. Αλλος μεγάλος κερδισμένος είναι ο καλλιτέχνης γκραφίτι Ντέιβιντ Τσo, ο οποίος πριν από επτά χρόνια ανέλαβε να ζωγραφίσει τους τοίχους των πρώτων γραφείων του facebook στο Πάλο Αλτο της Καλιφόρνιας. Η ιστορία του έχει γίνει πασίγνωστη: αντί για χρηματική αμοιβή πήρε μετοχές, οι οποίες σήμερα μπορεί να αξίζουν γύρω στα... 500 εκατ. δολάρια! Αλλη πάλι περίπτωση είναι αυτή του πατέρα τού Ζάκερμπεργκ, Εντουαρντ, ο οποίος είχε δανείσει στον γιο του χρήματα για να ξεκινήσει την επιχείρηση. Τα δύο εκατομμύρια μετοχές που πήρε σε αντάλλαγμα αξίζουν σήμερα περίπου 76 εκατ. δολάρια.

Η ΚΕΦΑΛΑΙΟΠΟΙΗΣΗ. Η χθεσινή δημόσια εγγραφή του facebook υπολογίζεται ότι ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη στην ιστορία των ΗΠΑ, μετά τη Vis, και η μεγαλύτερη που έχει γίνει ποτέ από εταιρεία του τεχνολογικού κλάδου καθώς αντλήθηκαν κεφάλαια 18,4 δισ. δολαρίων. Τα τελευταία 24ωρα, έπειτα από αλλεπάλληλες διαβουλεύσεις των στελεχών του facebook, αποφασίστηκε τελικά να διατεθούν 484,4 εκατομμύρια μετοχές, αντί για 337,5 εκατομμύρια που ήταν η αρχική πρόταση (κατά 25% περισσότερες), προκειμένου να ικανοποιηθεί η τεράστια επενδυτική όρεξη. Οσο για την κεφαλαιοποίηση της εταιρείας που δημιουργήθηκε σε έναν κοιτώνα του Χάρβαρντ πριν από μόλις οκτώ χρόνια, αντί για τα 104 δισ. δολάρια που υπολογιζόταν ότι θα φτάσει με βάση την τιμή εισαγωγής (38 δολ.) ήταν τέτοια η φρενίτιδα των πρώτων λεπτών που την εκτίναξε στα 117 δισ. δολάρια.

Τι σημαίνουν όλα αυτά για την εταιρεία; Οτι γίνεται η αμερικανική εταιρεία με τη μεγαλύτερη αξία κατά την εισαγωγή της στο Χρηματιστήριο, υψηλότερη από εκείνη που πέτυχαν πολλά ηχηρά ονόματα στο παρελθόν, όπως η Hewlett Packard. Στο τέλος της πρώτης κιόλας ημέρας το μερίδιο του Μαρκ Ζάκερμπεργκ θα ισούται με πάνω από 19 δισ. δολάρια, φέρνοντάς τον στη 15η θέση των πλουσιότερων ανθρώπων στη γη. Οσο για την εταιρεία, η οποία στους πίνακες του Nasdaq θα αναγράφεται με το σύμβολο FB, γίνεται με βάση την κεφαλαιοποίησή της η 23η μεγαλύτερη των ΗΠΑ, μπροστά από τις Amazon και Cisco.

Μείωση εσόδων. Εκείνα πάντως που δεν είναι και πολύ ρόδινα είναι τα οικονομικά του facebook. Το πρώτο τρίμηνο του 2012 οι πωλήσεις της εταιρείας μειώθηκαν 6% έναντι του τελευταίου τριμήνου του 2011 και διαμορφώθηκαν στα 1,06 δισ. δολάρια, ενώ τα κέρδη της κατρακύλησαν 32%, στα 205 εκατ. δολάρια. Κατά τους ιθύνοντες του facebook, αιτία της υποχώρησης είναι η μεγάλη αύξηση των λειτουργικών δαπανών που έφθασαν στα 677 εκατ. δολάρια. Ισως όμως αυτός να μην είναι ο μόνος λόγος. Πριν από λίγες ημέρες η General Motors ανακοίνωσε ότι θα διακόψει τη διαφημιστική της προβολή στο facebook καθώς έκρινε ότι τα 40 εκατ. δολάρια που έχει δαπανήσει έως σήμερα δεν είναι ανταποδοτική επένδυση. Η απόφασή της αντανακλά τις γενικότερες ενστάσεις που εγείρουν και άλλες επιχειρήσεις περί της δυνατότητας ενός κοινωνικού δικτύου να αντλήσει κέρδη από τους χρήστες του.

Γελώντας πονηρά και βγάζοντας τη γλώσσα, ο Μάικλ προκαλεί τον μικρό του αδελφό να κάνουν σκανταλιές. Ο Μάθιου πάλι δεν έχει όρεξη για παιχνίδι. Κουλουριασμένος στον καναπέ, προτιμά την ασφαλή αγκαλιά του μπαμπά του. Είναι μια τρυφερή στιγμή, από αυτές που σχεδόν επί καθημερινής βάσης διαδραματίζονται σε όλες τις οικογένειες. Υπάρχει ωστόσο μια ουσιώδης διαφορά… ηλικίας: ο Μάικλ είναι 42 ετών και ο Μάθιου 39.

Και οι δύο πάσχουν από λευκοδυστροφία, μια σπάνια γενετική ασθένεια που προκαλεί σταδιακή αδράνεια του λόγου και της κίνησης. Η περίπτωση των δύο βρετανών αδελφών όμως παρουσιάζει μία ακόμη ιδιαιτερότητα. Προτού φθάσουν στο στάδιο που δεν θα μπορούν να μιλήσουν και να περπατήσουν, ο Μάικλ και ο Μάθιου «επιστρέφουν» πρώτα στην παιδική τους ηλικία. Οι άλλοτε άνδρες μετατρέπονται σε παιδιά εγκλωβισμένα σε σώματα ενηλίκων.

Οι γονείς τους, η Κριστίν και ο Αντονι Κλαρκ, δεν μπορούσαν να πιστέψουν πως θα ερχόταν η στιγμή που θα γινόντουσαν ξανά οι κηδεμόνες των παιδιών τους. «Δεν υπάρχουν λόγια να περιγράψουμε το συναίσθημα. Είμαστε συντετριμμένοι», λέει ο πατέρας που είδε τους δύο γιους του να ενηλικιώνονται και να παίρνουν τον δρόμο τους. Που καμάρωσε τον Μάικλ όταν μπήκε στη Βρετανική Βασιλική Αεροπορία και αισθάνθηκε τεράστια συγκίνηση όταν ο Μάθιου έγινε κι εκείνος με τη σειρά του πατέρας. «Ξαπλώνουμε το βράδυ με την Κριστίν και τα δάκρυα κυλούν μόνα τους. Ο μεγαλύτερος φόβος μας είναι ότι θα πεθάνουμε. Ποιος θα τους φροντίζει μετά;».

Η διάγνωση της λευκοδυστροφίας έγινε πέρσι τον Αύγουστο, έπειτα από τρεις μήνες εξειδικευμένων εξετάσεων. Πρωτοκλασάτοι ειδικοί από όλο τον κόσμο ταξίδεψαν τότε ώς την Αγγλία για να εξετάσουν από κοντά τη σπάνια περίπτωση των αδελφών Κλαρκ. Αλλοι πιο γρήγορα, άλλοι λίγο αργότερα, όμως στο τέλος μπερδεύτηκαν περισσότερο μελετώντας τη συμπτωματολογία και εγκατέλειψαν. Αλλωστε, εάν εξαιρέσει κανείς έναν αέρα αφοπλιστικής αθωότητας που αποπνέουν, τα δύο αδέλφια μοιάζουν ηλικιακά όσο είναι. Το μόνο σύμπτωμα που σηματοδοτεί την επιστροφή στην παιδική τους ηλικία είναι η απώλεια τριχοφυΐας στο στήθος και τα πόδια. Και βέβαια η συμπεριφορά τους: τις περισσότερες ώρες της μέρας είναι οκνηροί και προτιμούν να βλέπουν DVD - κυρίως «Χάρι Πότερ» και ταινίες του Ντίσνεϊ. Ειδικά ο Μάθιου παρουσιάζει μια προσκόλληση στους γονείς του αναζητώντας διαρκώς χάδια και επιβεβαίωση.

Οταν ήταν παιδιά, τίποτα δεν προμήνυε την τωρινή τους κατάσταση. «Είχαν απολύτως φυσιολογική παιδική ηλικία», θυμάται ο πατέρας τους. «Ο Μάθιου ήταν πιο εκδηλωτικός, ο Μάικλ κάπως ντροπαλός - ακριβώς το αντίθετο από αυτό που είναι σήμερα. Στο σχολείο δεν ήταν ούτε πολύ καλοί ούτε κακοί μαθητές, αν και ο Μάικλ τα πήγαινε αρκετά καλά στα μαθηματικά», προσθέτει.

Η μετέπειτα ζωή τους κύλησε φυσιολογικά. Το 1992 ο Μάθιου γνώρισε την Τζούλιετ Κίντμπι, με την οποία απέκτησαν μία κόρη το 1993 και παντρεύτηκαν δύο χρόνια αργότερα. Ο γάμος τους διήρκεσε μόλις πέντε χρόνια. Το 2000 μετακόμισε στο Λίνκολν με σκοπό να κάνει μια νέα αρχή. Κάτι που δεν μπόρεσε να πετύχει ποτέ, γιατί δεν μπορούσε να βρει δουλειά. Αυτή τη στιγμή, η γυναίκα του είναι μια θολή εικόνα στον νου του και βεβαίως είναι παντελώς ανίκανος να σταθεί ως πατέρας στη 19χρονη κόρη του. «Δεν ξέρουμε αν ο χωρισμός και η δυσκολία να βρει δουλειά συνδέονται με την ασθένεια. Το υποθέτουμε. Αυτό που γνωρίζουμε είναι πως σιγά σιγά γινόταν μελαγχολικός και συχνά καβγάδιζε με τη γυναίκα του», σχολιάζει η μητέρα του.

Την ίδια περίοδο, ο Μάικλ μπήκε στη RAF, απ' όπου αναγκάστηκε λόγω ατυχήματος να φύγει στα 22 και να γίνει επιπλοποιός. Το 2001 παντρεύτηκε και μαζί με τη γυναίκα του μετακόμισαν στο Λίνκολν για να είναι κοντά στον αδελφό του. Και αυτός ο γάμος όμως κατέρρευσε έπειτα από πέντε χρόνια, επίσης για αδιευκρίνιστους λόγους. «Το μόνο που μάθαμε είναι πως η γυναίκα του τού ζήτησε να φύγει», λέει η Κριστίν.

Εκτοτε η επιδείνωση της κατάστασής τους ήταν ραγδαία. Τον περασμένο Μάιο, ο Μάικλ βρέθηκε να κοιμάται στα παγκάκια γιατί του έκαναν έξωση και ο Μάθιου απομονωμένος σ' ένα σπίτι χωρίς ρεύμα, ανίκανος να φροντίσει τον εαυτό του. Τότε ενημερώθηκαν οι γονείς και συνειδητοποιώντας για πρώτη φορά τη σοβαρότητα της κατάστασης εγκατέλειψαν την Ισπανία, όπου ζούσαν μετά τη συνταξιοδότησή τους, για να αναλάβουν ξανά την επιμέλεια των παιδιών τους. Σήμερα ζουν όλοι μαζί στο σπίτι τού Μάθιου στο Λίνκολν: τα δύο «παιδιά» κοιμούνται στη μοναδική κρεβατοκάμαρα κι εκείνοι στον καναπέ.

Σκηνοθέτις, παραγωγός και συγγραφέας, η 55χρονη Γιαμινά Μπεγκιγκί μιλούσε μέχρι τώρα κυρίως μέσα από τα έργα της - και πάντα για τη μετανάστευση, τη βία κατά των γυναικών και τις ανισότητες. Αλγερινή γεννημένη στη Γαλλία, ξεκίνησε το 1990 την καριέρα της στο πλευρό του σκηνοθέτη Ρασίντ Μπουσαρέμπ ως παραγωγός εκπομπών πολιτιστικού περιεχομένου. Εχει βραβευτεί πολλάκις για τα ντοκιμαντέρ της, τιμήθηκε με το βραβείο Sept d'Or για το «Μνήμες μεταναστών, η κληρονομιά του Μαγκρέμπ» το 1997 και με το Globe de Cristal για το «9-3 Μνήμη ενός εδάφους» - η ιστορία μέσα στον χρόνο του Σεν-Σαν-Ντενί, ενός υποβαθμισμένου προαστίου του Παρισιού - το 2009. Εναν χρόνο νωρίτερα, είχε εκλεγεί δημοτική σύμβουλος στο Παρίσι, ο σοσιαλιστής δήμαρχος Μπερτράν Ντελανοέ την έχρισε αμέσως αντιδήμαρχο υπεύθυνη για τα δικαιώματα του ανθρώπου και τη μάχη κατά των διακρίσεων. Η ίδια είχε απευθύνει στη διάρκεια της φετινής προεκλογικής εκστρατείας έκκληση στον μελλοντικό πρόεδρο να λάβει υπόψη του τον λόγο της γυναίκας της μετανάστευσης: «Είμαστε σήμερα κληρονόμοι των πιονέρων της μετανάστευσης που έχουν γίνει γιαγιάδες, αυτών των "ξεχασμένων της Ιστορίας"», μπορούσε να διαβάσει κανείς στο μανιφέστο της που κατάφερε να συγκεντρώσει στη Γαλλία πολλές διάσημες υπογραφές. «Αυτές οι γυναίκες είναι το κλειδί της δημοκρατικής ισορροπίας της κοινωνίας μας».

Με τα φτερά απλωμένα και τα μάτια προσηλωμένα για να εντοπίσουν την παραμικρή κίνηση στο έδαφος, μια κουκουβάγια πετάει πάνω από ένα λιβάδι με μπλε καμπανούλες. Αλίμονο σε όποιο ζωάκι βρεθεί κάτω από το ανελέητο βλέμμα του αρπακτικού. Οι κουκουβάγιες - οι οποίες τρέφονται με τρωκτικά, πουλιά, βατράχους, ψάρια και έντομα - είναι νυκτόβιες, όμως περιστασιακά μπορεί κανείς να τις δει να κυνηγούν και στη διάρκεια της ημέρας, ιδιαίτερα όταν έχουν να ταΐσουν νεοσσούς και η τροφή είναι δυσεύρετη. Η εικονιζόμενη κουκουβάγια φωτογραφίστηκε στο Βρετανικό Κέντρο για την Αγρια Ζωή στο Λίνγκφιλντ του Σάρεϊ. Η επιστημονική ονομασία του είδους της είναι Strix aluco και στη Βρετανία είναι η πιο συνηθισμένη κουκουβάγια καθώς υπολογίζεται ότι ζουν εκεί 19.400 ζευγάρια.

Φανταστείτε να φορτίζετε το κινητό σας τηλέφωνο με μία γεννήτρια που είναι λεπτή όσο μια κόλλα χαρτιού και βρίσκεται ενσωματωμένη στη σόλα του παπουτσιού σας.

Η εικόνα αυτή μοιάζει με φουτουριστικό σενάριο, όμως ερευνητές από το Εθνικό Εργαστήριο Λόρενς Μπέρκλεϊ του υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ έκαναν μία σημαντική προσπάθεια για να το φέρουν πιο κοντά στην πραγματικότητα. Πέτυχαν να δημιουργήσουν ηλεκτρική ενέργεια αξιοποιώντας ακίνδυνους ιούς που μετατρέπουν τη μηχανική ενέργεια σε ηλεκτρισμό. Οι ερευνητές κατασκεύασαν μία ηλεκτρογεννήτρια η οποία είναι σε θέση να τροφοδοτεί με επαρκή ποσότητα ηλεκτρισμού μία μικρή οθόνη υγρών κρυστάλλων. Η ηλεκτρογεννήτρια αποτελείται ουσιαστικά από ένα ηλεκτρόδιο που έχει μέγεθος όσο ένα γραμματόσημο και είναι επικαλυμμένο με γενετικά τροποποιημένους ιούς. Οταν το δάκτυλο ακουμπά και πιέζει ελαφρώς το ηλεκτρόδιο, τότε οι μικροσκοπικοί οργανισμοί μετατρέπουν τη δύναμη της πίεσης σε ηλεκτρικό φορτίο, σύμφωνα με τις αρχές του λεγόμενου πιεζοηλεκτρικού φαινομένου.

Το φαινόμενο ανακαλύφθηκε το 1880 και δημιουργείται από τη συσσώρευση ηλεκτρικού φορτίου σ' ένα στερεό υλικό ως αντίδραση στη μηχανική πίεση που ασκείται πάνω του. Το πιεζοηλεκτρικό φαινόμενο έχει παρατηρηθεί σε κρύσταλλα, σε κεραμικά υλικά, σε οστά, πρωτεΐνες, ακόμα και στο DNA ενώ η λειτουργία μικροσκοπίων αλλά και αναπτήρων στηρίζονται στις ιδιότητές του.

Το ηλεκτρόδιο της μικρής γεννήτριας, επικαλύφθηκε από ιούς που λέγονται βακτηριοφάγοι M13. Ο συγκεκριμένος ιός έχει μήκος 880 νανόμετρα και διάμετρο 6,6 νανόμετρα. Μέσα σε διάστημα λίγων ωρών μπορεί να αναπαράγεται κατά εκατομμύρια φορές παρέχοντας έτσι ένα ανεξάντλητο απόθεμα για την παραγωγή ηλεκτρισμού.

Ο βακτηριοφάγος Μ13 είναι ακίνδυνος για τον άνθρωπο και επιτίθεται μόνο σε βακτήρια. Μπορεί με απλό σχετικά τρόπο να τροποποιηθεί γενετικά ώστε να αυξηθεί η ενεργειακή του απόδοση. Επιπλέον, ο ιός μπορεί να τοποθετηθεί με γεωμετρικό τρόπο πάνω σε έναν λεπτό υμένα σχηματίζοντας ένα βιολογικό φιλμ.

Οι επιστήμονες με επικεφαλής τον καθηγητή βιολογικής μηχανικής Σεούνγκ Γουκ Λι, δημιούργησαν αρκετά βιοφίλμ από ιούς και παρατήρησαν ότι 20 τέτοια επάλληλα βιοφίλμ είναι αρκετά για να παράξουν ένα ισχυρό πιεζοηλεκτρικό φαινόμενο. Στην πράξη, οι ειδικοί τοποθέτησαν τα 20 βιοφίλμ ανάμεσα σε δύο επιχρυσωμένα ηλεκτρόδια. Η διάταξη αυτή συνδέθηκε μέσω καλωδίων με μία οθόνη υγρών κρυστάλλων και όταν ασκούνταν πάνω της δύναμη από την πίεση του δακτύλου, το πλήθος των ιών που βρισκόταν στα 20 βιοφίλμ παρήγε ρεύμα εντάσεως μέχρι 6 νανοαμπέρ.

Αυτό το ενεργειακό φορτίο που αντιστοιχεί στο ένα τέταρτο της τάσης μίας μπαταρίας ΑΑΑ ήταν αρκετό για να δουλέψει η οθόνη. Οι επιστήμονες δημοσίευσαν το αποτέλεσμα της εργασίας τους στην επιθεώρηση «Nature Nanotechnology» και ανέφεραν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την εξέλιξη της γεννήτριας που δημιούργησαν ώστε να καταστεί εφικτό να δημιουργηθεί στο άμεσο μέλλον μία νέα γενιά φορητών συσκευών οι οποίες χάρη στο μικρό και ευπροσάρμοστο μέγεθός τους θα μπορούν να ενσωματώνονται στα ρούχα για να φορτίζουν κινητά τηλέφωνα. Πολύ περισσότερο, λένε οι ειδικοί, η συγκεκριμένη «βιογεννήτρια» θα ανοίξει τον δρόμο για την κατασκευή άλλων συσκευών που θα αξιοποιούν κάθε είδους κινήσεις, απο το άνοιγμα μιας πόρτας μέχρι το περπάτημα, για να παράγουν ηλεκτρισμό.

... σηκώνει άραγε ξανά το κεφάλι, μετά τη σειρά των νικών της Δεξιάς στην Ευρώπη; Από το 2011, ένα αριστερό αεράκι γίνεται αισθητό: πρώτα στη Δανία, μετά στη Σλοβακία και τώρα στη Γαλλία. Ενα ερώτημα τίθεται: η Αριστερά ξαναρχίζει την πορεία της, που είχε διακοπεί στην αρχή του αιώνα, ή μήπως η Δεξιά αρμενίζει προς νέες επιτυχίες; Η απάντηση δεν είναι μόνο πολιτική, αλλά επίσης «πολιτισμική» με την ευρεία έννοια. Σε πολιτικό επίπεδο, οι νίκες της Δεξιάς στην Ευρώπη οφείλονταν εν μέρει σε μια κόπωση με τη δημοκρατία, με τη βραδύτητα και τα τελετουργικά της. Εξάλλου, τα προνόμια των πολιτικών και η διαφθορά, που καμιά δημοκρατική χώρα δεν κατάφερε να εξαλείψει, εξηγούν την έκταση της απογοήτευσης απ' αυτό το μοντέλο και από το σύστημα των κομμάτων γενικά.

Το σημαντικότερο...

... είναι όμως το γεγονός ότι η Αριστερά αγνόησε πολλά κρίσιμα ζητήματα, κάνοντάς τα δώρο στη Δεξιά - αρχίζοντας από τη μετανάστευση, λαθραία ή μη. Ανθρωπιστική καταστροφή αρχικά (με οικονομικά οφέλη για τις χώρες προορισμού), η μετανάστευση έγινε γρήγορα ένα από τα πιο ακανθώδη προβλήματα της Δύσης, αλλά η Αριστερά δεν βρήκε τίποτε να πει. Ηρθαν να προστεθούν κι άλλα προβλήματα, για τα οποία η Αριστερά σιώπησε. Για παράδειγμα, σχετικά με την καταστροφική επίδραση σε πλανητική κλίμακα του χρηματοπιστωτικού καπιταλισμού και του νεοφιλελευθερισμού, κύριου προϊόντος της παγκοσμιοποίησης.

Ως απάντηση...

... σ' αυτά τα προβλήματα, η Δεξιά προωθεί προτάσεις πιο απλές, βάναυσες, που αρέσουν στις μάζες (ακόμη και της Αριστεράς) και εξασφαλίζουν άμεση εκλογική ανταπόκριση. Η Αριστερά θα πρέπει να κάνει την προσπάθεια (η οποία δεν μπορεί παρά να είναι μνημειώδης) να ανοίξει τα ξεχασμένα ζητήματα και να επεξεργαστεί προτάσεις στο ύψος της εποχής της - δηλαδή να επινοήσει προγράμματα και λύσεις που, χωρίς να αρνούνται τα ιδεώδη της, να μη μας θυμίζουν μόνο τη μεταμέλεια και τη λιτότητα και να μην προκαλούν μαζική φυγή προς τους πολιτικούς (και φορολογικούς) παράδεισους.

Η βαθύτερη αιτία...

... της κρίσης της Αριστεράς βρίσκεται όμως στο επίπεδο της μαζικής κουλτούρας. Κατανάλωση, εξάντληση των φυσικών πόρων του πλανήτη, μετατροπή του ελεύθερου χρόνου σε σπατάλη του ατόμου και του περιβάλλοντος, υπερβολική λατρεία του σώματος, υποβάθμιση της διανοητικής δραστηριότητας, περιορισμός της ζωής στη διασκέδαση και της δημόσιας σφαίρας στη μιντιακή φόρμα... Ολα αυτά, προερχόμενα από τις ΗΠΑ, κυριαρχούν σήμερα και έχουν μετατοπίσει προς τα δεξιά τον ίδιο τον άξονα του δυτικού κόσμου. Οποιος ανάμεσά μας δηλώνει αριστερός, αν έχει υποκύψει σ' αυτόν τον τρόπο ζωής, έχει ήδη, τοις πράγμασι, περάσει στη Δεξιά. Το παράδειγμα του Ντομινίκ Στρος-Καν (φωτογραφία) είναι εντυπωσιακό: τι απέμενε από τον σοσιαλιστή στον άνθρωπο αυτό; Είναι σαφές πως διαγράφεται μπροστά μας ένα άλλο, μνημειώδες καθήκον: να πολεμήσουμε στον τρόπο ζωής τη στροφή του κόσμου προς τα δεξιά, που, αν δεν υπάρξει γρήγορα αποτελεσματική αντίδραση, μπορεί να καταστρέψει ακόμη και τον πλανήτη. Διότι ο πλανήτης μας έχει ανάγκη μερικές ιδέες της Αριστεράς.

«Δεν βρίσκομαι εδώ επειδή είμαι γυναίκα ή έχω σχιστά μάτια αλλά επειδή έχω ικανότητες», είχε δηλώσει προεκλογικά, τότε που ήταν υπεύθυνη του πόλου κοινωνία και ψηφιακή οικονομία στην ομάδα του Φρανσουά Ολάντ. Κανείς δεν το αμφισβητεί, αλλά η ιστορία της είναι μοναδική. Η Πελερέν γεννήθηκε το 1973 στη Σεούλ, στη Νότια Κορέα, και είναι η πρώτη Ασιάτισσα που μπαίνει ποτέ σε γαλλική κυβέρνηση. Οι γονείς της την εγκατέλειψαν και υιοθετήθηκε στη Γαλλία σε ηλικία έξι μηνών. Μητέρα νοικοκυρά, πατέρας πυρηνικός φυσικός, παππούδες καθηγητές. Η ίδια πέρασε από την Essec, την Ανωτάτη Εμπορική, τη Sciences-Po, την (απαραίτητη) ENA -Εθνική Σχολή Δημόσιας Διοίκησης. Στα 26 της μπήκε στο Ελεγκτικό Συνέδριο, ένα χρόνο αργότερα, το 2007, το εγκατέλειψε προκειμένου να ενταχθεί στην προεκλογική ομάδα της Σεγκολέν Ρουγιάλ ως υπεύθυνη «συνεντεύξεων». Οσο κι αν ακούγεται περίεργο, δεν ήταν για αυτήν κάτι καινούργιο: ήδη, το 2002, συμπεριλαμβανόταν στην ομάδα των λογογράφων του υποψήφιου Λιονέλ Ζοσπέν. Η Πελερέν επέστρεψε στο Ελεγκτικό Συνέδριο το 2009, ένα χρόνο αργότερα έγινε πρόεδρος του «21ου αιώνα», μιας λέσχης με στόχο την προώθηση της γαλλικής εθνοτικής ποικιλότητας και των μειοψηφιών. Δεν είναι επισήμως ενταγμένη στο Σοσιαλιστικό Κόμμα, δεν διεκδικεί έδρα στις επικείμενες βουλευτικές εκλογές.